Les Vignes de la Duchesse

Languedoc Roussillon le plus grand vignoble de France

Non ce n’est pas du parti pris !!!... Preuve à l’appui…

Avec plus de 350 000 hectares sur quatre départements (Gard, Hérault, Aude, Pyrénées Orientales), le Languedoc Roussillon est le plus grand vignoble de France.

Un vignoble qui depuis 15 ans privilégie la qualité, tant les caves particulières que les caves coopératives, travaillent dans ce sens. Les vins du Languedoc-Roussillon sont typés et sont d’ un excellent rapport qualité-prix.

Le vignoble est compris entre les villes de Nîmes et de Perpignan sur une longueur de 220 km et de 50 km de large le long du Golf du Lion (Méditerranée).168 communes s'étalant le long du littoral méditerranéen, de Narbonne à l'Ouest aux confins de la Camargue à l'Est et s'appuyant aux contreforts de la Montagne noire et des Cévennes. Les superficies :surfaces déclarées en AOC : 11 600 ha (y compris celles en production AOC Faugères et AOC Saint-Chinian)

Les sols sont très divers cependant les meilleurs vins sont obtenus dans des sols schisteux.

En Saint-Chinian, les sols sont à base de schistes

En Corbières et en Minervois, également.

En Coteaux du Languedoc en Clairette, les sols sont des éboulis calcaires

En Cabardès, les terrains sont des marnes
En Malepère, les sols des molasses
En Limoux, les terrains sont sablo-argileux

Région la plus chaude de France, le climat est méditerranéen.

Le vent lorsqu'il vient de la terre renforce le phénomène de sécheresse, celui venant de la mer est plus humide donc bénéfique pour la vigne.

Les étés sont très chauds et secs, les automnes et printemps sont doux, même si quelques gelées matinales sont encore possibles au mois d'Avril, les hivers sont doux, ensoleillés et la température descend peu en dessous de 0°c.

La pluviométrie est très faible parmi les plus faible de France pour certaines communes. C'est un type de climat idéal pour la culture de la vigne.

Il est difficile de dire depuis quelle époque le Carignan a été implanté dans le vignoble méditerranéen. Probablement venu d'Espagne au XIIe siècle, On trouve sa trace tout d’abord dans les Pyrénées-Orientales puis dans l'Aude. LHérault, le Gard et enfin la Provence l’adoptera aussi.

Le Carignan se plaît dans les sols maigres, argileux, schisteux. Il ne craint ni le froid de l'hiver ni les gelées blanches. Toutefois, c'est près du littoral méditerranéen que ses fruits mûrissent le mieux.

Cépage vigoureux, il est cependant très sensible aux maladies, oïdium, mildiou, vers de la grappe. La pourriture grise envahit très rapidement ses fruits à maturité. Les grappes sont assez grosses, compactes, et les grains sont d'un noir bleuté, à peau épaisse et astringente. Leur jus est sucré, incolore, un peu fade.

Il donne des vins très différents, des vignes de coteaux produisent 30 à 50 hl/ha, et font des vins concentrés, colorés, pleins de corps et de saveur qui, ont un vieillissement surprenant. En plaine, il peut atteindre des rendements incroyables, près de 200 hl/ha, mais produits alors des vins des plus médiocres.

Traditionnellement cultivé dans les départements du sud-est de la France, les plantations sont en régression depuis une vingtaine d'années, mais c'est toujours le premier cépage de cuve français avec 200 000 hectares en culture essentiellement dans le Languedoc-Roussillon, la vallée du Rhône, la Provence et la Corse.

Certains viticulteurs tentent, avec bonheur, de redorer le blason du Carignan, mais ce sera le sujet d’un prochain billet.