Les Vignes de la Duchesse

"Deux navires pétrifiés surplombant une mer de vignes" Alphonse de Lamartine.

Du haut de la roche de Solutré vous pouvez admirer la plaine de la Saône, le mâconnais, l'Ain et les Dombes, ainsi que les Alpes et le Mont Blanc les jours de beau temps, la roche de Vergisson, les crêtes des monts environnants, les villages et hameaux émergeants au milieu des vignes des bocages et des forêts.

La déforestation de la forêt gauloise originelle amena la plantation des premières vignes, puis une polyculture plus contemporaine qui céda sa place à la monoculture viticole actuelle.

Le défrichage du sommet et de la pente douce de la roche de Solutré a contribué à faire apparaître un milieu spécifique. Jusqu'au milieu du 19e siècle, les troupeaux de chèvres avaient, sur ces parcelles entourées de murets de pierre sèche leur lieu de pâture. Ce pâturage, ainsi que la pratique du brûlage, entretenaient la pelouse sèche qui s'y est développée, et qui accueille de nombreuses espèces végétales et animales rares et protégées.
Les pelouses calcicoles du mâconnais, dites aussi "pelouses calcaires", sont également présentes sur le sommet des 4 autres monts formés à la même époque le Monsard, le mont de Leynes, la roche de Vergisson, et le mont de Pouilly.

Au pied de la Roche est situé le Musée départemental de Préhistoire, créé par le Conseil Général de Saône-et-Loire (sous l’impulsion occulte de François Mitterrand) inauguré en 1987. En raison des protections en vigueur sur le site, le musée est placé sous un dôme planté de végétaux, à peine visible de loin.
La Roche de Solutré fait partie du réseau Opération grand site, sous l’égide gouvernementale, mais aussi du conseil régional de Bourgogne, du conseil régional, de la communauté de commune, et des communes de Charnay-les-Mâcon, Davayé, Fuissé, Prissé, Solutré-Poully, et Vergisson.(Dossier complet d’Opération grand site pour Solutré en PDF)

Le musée présente, sur les lieux de leurs découvertes, les collections d'un des plus riches gisements préhistoriques d'Europe, ainsi que des maquettes reconstituant des scènes de chasse et des expositions temporaires sur des sujets en rapport avec l’archéologie, la préhistoire, ou l’ethnographie.
Contrairement à la légende jamais les hommes préhistoriques vivant près de Solutré n’ont pourchassé les chevaux pour les pousser à se précipiter du haut de la Roche. C'est en réalité au pied de l'escarpement rocheux que les troupeaux étaient traqués puis abattus.

La Roche de Solutré à connue un regain de notoriété avec son ascension annuelle, le dimanche de la Pentecôte, par François Mitterrand, accompagné de son labrador Baltique, ses beaux-frères Roger Gouze et Roger Hanin, ainsi que la troupe de ses courtisans : Jack Lang, Georges Kiejman, Pierre Bergé, Jacques Attali, Pascal Sevran, Claude Estier, ... et de nombreux journalistes. Occasion de transformer la région en camp retranché cerné par les forces de l’ordre. Cet événement médiatique faisait se hérisser les cheveux de bon nombre…
La BD met aussi La Roche à l’honneur avec Rahan, en juin 2004, dans « Le secret de Solutré »
A voir des photos récentes de la Roche de Solutré sous la neige sur l’excellent blog "A©tu bien pris tes comprimés"?

Bibliographie
• Paléontologie Française, Henry de FERRY & Dr. de FROMENTEL, Paris, 1861
• L'Homme préhistorique en Mâconnais, Henry de FERRY, 1868
• Le Mâconnais préhistorique, Henry de FERRY, Paris, 1870
• Solutré ou les chasseurs de rennes de la France centrale, Adrien ARCELIN, Paris, 1872
• Les fouilles de Solutré, Adrien ARCELIN, Mâcon, 1873
• Annales de l'académie de Mâcon, 1869-1906
• 1866 : l'invention de Solutré, Catalogue de l'exposition de l'été 1989 au Musée Départemental de Préhistoire de Solutré
• Solutré, 1968-1998, Jean Combier et Anta Montet-White (dir.), (2002), Mémoire de la Société Préhistorique française XXX, ISBN 2-913745-15-6